...area corpului pe substrat. Aceasta miscare contribuie la serpuire, acea miscare ondulatorie in care fiecare punct al corpului lung urmeaza cu precizie acelasi drum, pe care au alunecat mai inainte capul si gatul.Capul sarpelui prezinta structuri caracteristice. Pleoapa de jos este o capsula stravezie, trasa peste ochiul mobil si concrescuta cu pleoapa superioara. Cand are loc naparlirea, ochiul naparleste de asemenea. Timpanul si urechea mijlocie lipsesc. Functia redusa a aparatului auditiv este compensata de limba organ extrem de sensibil. Limba bifurcata, de obicei de culoare inchisa, sta ascunsa intr-o teaca in fundul gurii. Printr-o deschisere a varfului botului, limba poate fi scoasa chiar atunci cand gura este inchisa. Creierul este inchis intr-o capsula craniana mica, dar puternic osificata. Partea faciala a craniului este foarte puternic mobila maxilarul superior, oasele pterigoide si palatine sunt mobile intre ele, fiind articulate prin legaturi elastice. Cele doua jumatati ale mandibulei se pot indeparta mult una de alta, asa incat gura poate fi deschisa neobisnuit de mult, mai ales ca cele doua parti ale maxilarului inferior pot fi miscate inainte si inapoi, independent una de alta. La inghitirea prazii, care este de obicei un animal intreg, cu mult mai gros decat corpul sarpelui insusi, spre deosebire de soparle, aceasta este impinsa spre gatlej cu ajutorul miscarii alternative a celor doua jumatati ale mandibulei, prevazute cu dinti indepatati inapoi. Laringele poate fi deplasat atat de mult inainte, incat patrunderea aerului proaspat nu este impiedicata de prada, oricat de lunga ar fi durata inghititurii si chiar daca ea este intrerupta de pauze de istovire. In afara de maxilare, serpii mai pot avea dintii si oasele palatine si pterigoide. Forma si dispozitia dintilor sunt deosebite la diferite familii. Dintii sunt concrescuti cu oasele si se pot inlocui. Exista trei feluri de dinti 1 dintii de apucat, care servesc la tinerea prazii, sunt fara santuri, ascutiti si indepartati inapoi 2 dintii scobiti, mai mari si prevazuti in partea anterioara cu un sant. Acesti dinti pot fi veninosi 3 dintii cu canal, care au la radacina un orificiu de aductiune, iar sub varf o deschizatura ingusta. Acesti dinti sunt deosebit de mari la vipere.Structura dispozitivului maxilarului superior este intodeauna in concordanta cu dentitia existenta la serpii neveninosi este lung si prevazut cu numerosi dinti mici pentru apucat, iar la dipsadomorfine, maxilarul superior este surt si prevazut in fata cu dinti de apucat, iar in spate cu dinti scobiti. Serpii veninosi elapizi si serpii de mare hidrofizi au pe maxilarul superior, in spatele dintilor mari, cu sant, cativa dinti mici pentru apucat. La vipere, maxilarul superior s-a redus la un os mic, care poarta numai dinti cu canal. La aceste animale, dintii mici de apucat sunt fixati pe oasele palatine si pterigoide. Atunci cand sunt nefolositi dintii veninosi ai viperei intra intr-un sant al mucoasei bucale, ca lama intr-un briceag inchis. Cu ajutorul unui mecanism, conditionat de mobilitatea osului patrat si a altor legaturi articulare, maxilarele superioare pot fi ridicate, iar dintii veninosi ies in evidenta. Atunci dintele veninos intra in contact cu deschiderea conductei glandei in canalul dintelui. Muscatura veninoasa se produce mai putin prin inchiderea maxilarelor si mai mult ca o infigere prin intepare cu dintii, efectuata cu gura larg deschisa. Veninul serveste in primul rand pentru uciderea prazii care foloseste drept hrana si nu numai in al doilea rand pentru aparare. Serpii veninosi omoara prada fie producand prin venin o paralizie a activitatii nervoase, si prin aceasta a respiratiei si a tuturor celorlalte functii vitale, fie prin efectul direct al veninului asupra sangelui si tesuturilor. Poate ca acest procedeu de ucidere a prazii este pentru victima cel mai putin dureros. La unele specii exista un mijloc special de aparare care consta in vomitarea brusca a hranei partial digerate din stomac.Printre serpi, aproximativ 400 de specii sunt veninoase. Dintre acestia, cei mai multi traiesc in America si Australia. In Europa se gasesc numai noua specii de serpi otravitori, iar din acestea, in Germania, numai doua vipere cu cruce si vipera aspis regiunile reci nu au serpi veninosi. In Romania traiesc trei specii veninoase V. berus, V. ammodytes si V. ursinii. Periclitarea vietii omenesti prin muscatura veninoasa a serpilor este mai mica decat se crede in general. Sarpele musca pe om numai pentru a se apara. De aceea necunoscatorii nu trebuie, dintr-o frica exagerata, sa omoare orice sarpe pe care il vad, deoarece multe dintre aceste victime se dovedesc a fi majoritatea cazurilor nu vipere, ci serpi neveninosi sau chiar naparci. Desi cantitatea de otrava a serpilor veninosi din Europa centrala este destul de redusa dat fiind ca dintii lor injecteaza numai o cantitate redusa de venin in orice caz, este bine ca dupa o muscatura, rana sa fie lasata sa sangereze mult si sa se aplice un tratament medical urgent. Muscatura serpilor exotici insa este mult mai periculoasa si, fara tratament cu ser, poate fi mortala.Organele de elaborare a veninului sunt formate din partea posterioara a glandelor salivare labinale superioare. Se poate recolta veninul de la vipera punandu-i in gura o sticla de ceasornic. Vipera muscand-o, lichidul veninos se scurge pe sticla de ceasornic.Veninul este un lichid limpede, vascos, galbui ori verzui si fara miros. Cel de cobra este amarui, iar cel de vipera este fara gust. Tratat cu alcool, se produce o precipitatie albicioasa. Veninul contine apa, saruri minerale, albuine si un principiu activ, care nu coaguleaza nici chiar la 100oC. Substanta activa din veninul de vipera se numeste viperina, iar cea din veninul de crotal, crotalina.Veninul serpilor contine doua grupuri de substante toxice unele cu actiune asupra sistemului nervos neurotoxine care nu dispar prin caldura, altele care actioneaza asupra sistemului circulator hemotoxine si care dispar prin incalzire. La serpii proteroglifi predomina substantele neurotoxice, iar veninul serpilor solenoglifi e mai bogat in substante hemotoxice.Combaterea serpilor veninosi se face prin vanare directa, sau tinand pe langa gospodarii animale care distrug serpii. Astfel, in Egipt se intrebuinteaza viveridul mangusta, numit si sobolanul-faraonilor, care se poate domestici dar mananca pasarile de curte. Tot in Egipt se intrebuinteaza anumite anumite specii de ulii, ca Milvus. In Brazilia se foloseste sarpele neveninos mussurana, care distruge serpii veninosi. In schimb medicamentele preparate din otrava de sarpe pot fi de mare folos pentru calmarea durerilor. Inca din 1929 s-a descoperit posibilitatea ameliorarii durerilor prin veninul de paianjen. Veninul de cobra, in special, suprima de pilda, marile dureri ale cancerosilor, avand o actiune analgezica foarte importanta, asemanatoare cu cea a morfinei. Exista astazi preparate farmaceutice speciale in ...
Download